Nelly Kim Furtado (geboren 2 december 1978) is een Portugees-Canadese popzangeres.

Biografie
Nelly Furtado werd in Canada geboren als een van de drie kinderen van Portugese ouders, die oorspronkelijk van de Azoren afkomstig waren. Op 9-jarige leeftijd leerde ze trombone en ukelele spelen en twee jaar later keyboard. Op haar dertiende componeerde ze haar eerste eigen liedjes. Daarop vormde ze een triphopgroep genaamd Nelstar, waarmee ze acht keer speelde op de "Lilith fair", een tournee voor vrouwelijke artiesten eind jaren negentig.

Doorbraak
Nelly Furtado trad op in de nachtclub Lee's Palace in Toronto, toen ze Gerald Eaton van de groep The Philosopher Kings ontmoette. Hij was onder de indruk en liet Nelly een platencontract tekenen bij Dreamworks Records in 1999. Het debuutalbum Whoa, Nelly! volgde al snel, in 2000. Dit resulteerde in drie grote singles: "I'm Like A Bird", "Turn Off The Light" en "Shit On The Radio (Remember The Days)". Het album ging wereldwijd 6 miljoen keer over de toonbank en de leadsingle "I'm Like A Bird" won een Grammy voor beste vrouwlijke popzangeres.

Haar stijl, ooit omschreven als een kruising tussen Macy Gray en Ivana Santilli, omvat popmuziek, triphop, bossa nova, soul, R&B, hiphop en folk. Deze stijl is een resultaat van haar drang om verder te gaan dan de soorten muziek die haar altijd al geraakt hadden. Ze heeft onder andere Cornershop en Beck genoemd als factoren in haar muziek. Nelly Furtado spreekt en zingt vloeiend Engels, Portugees en Spaans.

Vóór haar platencontract klonk haar muziek enigszins somber, zoals Portishead en Radiohead. Na een tijdje vermoeide het haar dat al haar liedjes deprimerend waren. Ze is wel eens als volgt geciteerd: "...toen realiseerde ik me dat goede muziek niet droevig hoeft te zijn, het kan poppy en geweldig en leuk zijn, en zo'n soort plaat zou ik willen maken."

Op 20 september 2003 beviel Furtado van een dochter, Nevis. Na de geboorte pakte ze snel de draad weer op met haar werk.

Comeback
Folklore, het tweede album, kwam uit eind november 2003. Dit betekende een comeback van grote omvang voor de zangeres, want vrijwel elke uitgebrachte single werd een hit: "Powerless (Say What You Want)", "Try", "Força" en "Explode". Het album verkocht ook dit keer goed, met 1,4 miljoen verkochte exemplaren wereldwijd. Dit maakte Furtado duidelijk dat ze zeker nog door kon gaan, in tegenstelling tot haar verwachtingen bij haar eerste album. Ze dacht namelijk dat het bij slechts één schamele hit zou blijven, maar niets bleek minder waar.

Het nummer "Força" werd uitgekozen als het officiële lied van het EK 2004 in Portugal. Tijdens de finale van het EK bracht ze dit lied zelf in het stadion ten gehore. Het nummer "The Grass is Green" werd alleen uitgebracht in Duitsland en Brazilië en verwierf daarom ook maar weinig bekendheid.

Nieuwe sound
Nelly Furtado tijdens een concert in Amsterdam in 2008Het door Timbaland geproduceerde Loose, haar derde album dat op 12 juni 2006 wereldwijd uitkwam (met uitzondering van de Verenigde Staten), had een primeur: nog nooit eerder was een album verschenen waarbij drie singles op de eerste plaats binnenkwamen op de charts. Het nummer "No Hay Igual" deed als debuutsingle zijn intrede in Mexico en Latijns-Amerika, "Promiscuous" in de Verenigde Staten en als derde de single "Maneater" in Europa en Azië. Furtado liet met dit album een heel andere sound horen. Neigden de eerste twee albums toch meer naar de pop- en folkmuziek, Loose had een hiphopkarakter. Ook in de muziekclips van haar nieuwe album was dat duidelijk te merken.

Furtado speelde in 2006 op het Pinkpop-festival. Voor haar tour kwam ze ook naar Europa. Op 13 maart stond ze in de Heineken Music Hall in Amsterdam.

Met haar single "All Good Things (Come to an End)" behaalde ze haar eerste nummer 1-hit in de Nederlandse Mega Top 50 en Top 40. In week 6 in 2007 kwam ze na 9 weken op de eerste plaats van de Top 40 terecht. Ze moest eerst U2, XYP en Nienke voor zich dulden. Toen die platen op nummer 1 stonden stond Nelly Furtado al wel op de eerste plaats van de Top 100 en de Mega Top 50. "All Good Things (Come to an End)" werd geschreven met de leadzanger van Coldplay, Chris Martin. Het nummer zou tot stand zijn gebracht toen Nelly en Chris afscheid van elkaar namen. Nelly zou hebben gezegd: Why do all good jams come to an end?. In Italië werd een versie van dit lied van Furtado in samenwerking met de Italiaanse band Zero Assoluto uitgebracht.

In april bracht ze "Say It Right" uit in Europa. De single was het meest succesvolle nummer van Furtado in haar hele carrière.

Van het laatste album van Nelly Furtado, "Loose", werden wereldwijd meer dan 8 miljoen exemplaren verkocht. Hiermee overtrof ze de 1,4 miljoen van "Folklore" en ook de verkoopcijfers van "Whoa, Nelly". Hiervoor ontving ze op donderdag 1 november 2007 de "Album of the Year" Award.